丹顶鹤分布在我国东北中部、黑龙江西部部，如泰康、龙江、甘南、泰来等地繁殖。河北（罕见旅鸟）、江西、江苏、山东（冬候鸟）、台湾（12月），部分种群秋季飞往日本过冬。丹顶鹤每年4-5月间迁至我国东北，生活于芦苇及其他荒草的沼泽地带。夜间多栖息于四周环水的浅滩上。每当朝夕，丹顶鹤常成对出来觅食，以鱼类、乌拉草，三楞草及芦苇等的幼芽，有时也到农田去食种子，有时也食软体动物。夏季常在草丛中捕食蝗虫等。丹顶鹤巢多营于周围环水的浅滩上，密布着高约1米的枯草丛中。