黄精根茎呈块状，外观形态相似。按原植物和药材性状的差异，黄精可分为姜形黄精、鸡头黄精和大黄精三种。三者中以姜形黄精质量最佳。黄精的区分：根：姜形黄精：根状茎肥厚，通常连珠状或结节成块，少有近圆柱形。鸡头黄精：根茎圆柱状，结节膨大。大黄精：根状茎近圆柱形或近连珠状，结节有时作不规则菱状。