1、肉质形态上不同。黄牛肉一般呈棕红色或暗红色，且肉中的肌肉纤维比较细，而水牛肉一般是红色的，肉色比黄牛肉暗，肌肉粗糙且松弛。2、脂肪颜色不同。黄牛肉的脂肪多是白中带黄，水牛肉则是纯白，这也是最显著的区别之一。3、骨骼形态上不同。牛的肋骨一般是扁平宽阔的，但水牛的肋间隙比黄牛的更小，与此同时，黄牛的胸骨柄是三角形的，比较肥厚，而水牛的胸骨柄是椭圆形的。