盘山公路之所以会“S”型主要是为了能够使车辆上山时能够省力。所以也就是因为这样的原理，所以就需要将原本坡度较大的山坡路，以盘旋式或者“s”形式来减小其坡度，这样也就增大了机械效率。相当于增加杠杆动力臂。同时，盘山公路也因为坡面长度的增加，盘山公路的坡度相应的会减少，使车辆上下山更安全，坡度较小，机械效率也就较大，行驶相等的高度的两个路段，汽车克服重力做功相等，但有W=FS，路程S越大，所需的力F越小。由于汽车功率一定，所输出的力也有个极限。为避免过载，所以减缓坡度，增加路程，才够力爬。