带鱼是海水鱼，主要分布于西太平洋和印度洋，在中国的四大海域中都有分布，和大黄鱼、小黄鱼及乌贼并称为中国的四大海产。中国沿海的带鱼可以分为南、北两大类，北方带鱼个体比南方的带鱼要大一些，北方带鱼一般在在黄海南部越冬，春天游向渤海，形成春季鱼汛，秋天结群返回越冬地形成秋季鱼汛，南方带鱼每年沿东海西部边缘随季节不同作南北向移动，春季向北作生殖洄游，冬季向南作越冬洄游。