根据我国刑法的规定，放火罪是危害公共安全罪的具体罪名之一，是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全。其侵犯的客体是公共安全。即不特定多数人的生命、健康或者重大公私财产的安全。其侵犯的对象，主要是公私财物或者其他公私财物。本罪在客观方面表现为实施放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。所谓放火，是故意引起公私财物燃烧的行为。放火的行为方式，可以是作为，也可以是不作为的。放火行为必须足以危害公共安全。如果虽然实施了放火行为，但从放火焚烧的对象、时间、地点、环境等方面考察，确实不足以危害公共安全、不存在危害公共安全的危险性，不构成放火罪。本罪的主体为一般主体。由于放火罪社会危害性很大，所以依据法律规定，已满14周岁不满16周岁犯放火罪的，应当负刑事责任。